В марте 2021 года экспедицией ЦРСП в Славянском районе Краснодарского края под руководством Д.А. Карпова и Н.Ф. Шевченко проводились работы по археологическому исследованию кургана. Этот погребальный памятник оказался в зоне реконструкции автомобильных дорог, трассы А-289 Краснодар ‑ Славянск-на-Кубани ‑ Темрюк и А-290 Новороссийск ‑ Керчь.

В раскопанной курганной насыпи были исследованы 8 погребений и шесть объектов, которые были следами богатой тризны, связанных с впускным погребением раннего железного века. По итогам работ было определено, что этот памятник археологии использовался для захоронений от эпохи ранней бронзы до позднего средневековья. В ХХ в. насыпь кургана была использована для устройства окопов во время Великой Отечественной войны, о чем свидетельствуют их следы и остатки военного снаряжения того же времени.
Изначально курган был сооружен в эпоху бронзы и его основное погребение, как говорят археологи ‑ «хозяин», относился к раннему этапу Новотитаровской археологической культуры (около XXVII-XXV вв. до н.э.).

Для этой культуры характерен полукочевой скотоводческий образ жизни с некоторыми элементами примитивного земледелия. Самой известной ее особенностью является широкое использование повозок в погребальном обряде. Но в нашем случае, повозка в погребении отсутствовала, а само захоронение оказалось сильно разрушенным более поздней могилой.

Несколько позднее в насыпи кургана устроили еще несколько захоронений той же эпохи. Еще два погребения были сделаны примерно во II в. до н.э. и относятся к сарматам, т.е. кочевому народу раннего железного века. А самым последним погребением было средневековое половецкое, датируемое первой половиной XIII в.

                     
Если почти во всех погребениях бронзового времени с умершим не положили никакого погребального инвентаря, кроме одного лепного горшка, то в сарматских и половецком погребениях было сделано много разнообразных находок: керамические сосуды, предметы вооружения, украшения. Самым богатым оказалось сарматское погребение-кенотаф и сопровождающая его тризна. Кенотаф ‑ это символическое погребение без тела самого умершего. Обычно такой погребальный обряд совершается, если тело человека не сохранилось по каким-то причинам или он погиб на чужбине и нет возможности его похоронить по-настоящему.

                         
В кургане №  3, в могиле-кенотафе, не было найдено ни костей человека, ни погребального инвентаря, зато вокруг было сделано 6 захоронений-приношений умершему. Среди них были керамические чаша, кружка, миска, унгвентарий (дорожный сосуд для благовоний), кувшин, несколько лепных сосудов и курильница, бронзовые зеркало, два перстня, железные нож, наконечники стрел, бусина из пастового стекла.
Погребальный инвентарь второго сарматского погребения был существенно скромнее: бронзовая пряжка, железный крючок от колчана, кувшин и железные наконечники стрел. Зато у половецкого воина в могиле были обнаружены железная сабля, шлем, кольчуга и накладные бронзовые пластины для нее, пряжка, железные наконечники стрел и нож.

                                         
Наличие в одном кургане нескольких погребений, а иногда до нескольких десятков и даже сотен, относящимся к разных культура и разным историческим эпохам, не редкость. Под насыпью могут скрываться останки людей, которых разделяют несколько тысячелетий. Таким памятником в память об усопших почти в течении 5000 лет и был исследованный курган № 3.

                                                                                                                                

В октябре 2020 г. археологическая экспедиция под руководством кандидата исторических наук С.А. Курочкиной и археолога Д.Г. Баринова произвела спасательные археологические раскопки почтовой станции «Побочная» в Саратовском районе, около железнодорожной станции Буркин. По территории памятника вскоре должна пройти железная дорога, западный обход Саратова, поэтому было необходимо исследовать часть поселения, которая попадала в зону строительства.

В ходе раскопок были обнаружены землянка, хозяйственные ямы (или погреба), остатки фундамента постройки из белого камня и многое другое. Больше всего находок оказалось именно из этих объектов. В основном это были монеты (в том числе клад из 44 монет 1874-1916 гг.), фрагменты стеклянных изделий (винные и пивные бутылки, аптекарские флаконы), фарфор, осколки керамических сосудов, различны железные предметы (гвозди, ножи, топор), кости животных.

Так как это была почтовая станция, для обеспечения быстрой доставки корреспонденции здесь содержалось не меньше десятка лошадей. Поэтому много находок связана с лошадьми, в основном элементы конской упряжи – пряжки, удила, подковы, колокольчики. В целом, все находки ‑ второй половины XVIII ‑ начала XX вв., характерны для почтовых станций Российской империи этого времени.

Стоит отметить, что раскопки коснулись только небольшой части поселения, его южной окраины, а основная часть памятника осталась не исследованной, так как находится за пределами стройки.

Обнаруженные находки подтверждают сведения, полученные из письменных источников, и позволяют дополнить историю небольшого поселения около почтовой станции у некогда оживленного Астраханского тракта.

Судя по сделанным находкам, станция Побочная возникла около 1771 г., но скорее всего, она появилась еще при Петре I. Возможно, на месте будущей почтовой станции еще с конца XVII в. существовал одинокий хутор (умет), небольшой постоялый двор или ямская станция. Когда молодой царь готовился сначала к Азовскому походу 1695 г., а потом к Персидскому, началось формирование государственной постоянной почтовой дороги Москва-Астрахань и почтовых дворов – «подстав» ‑ на ней.

Так появился «Астраханский почтовый тракт». По дороге располагались почтовые дворы и почтовые «подставы», на которых должны быть офицер, унтер-офицер или солдат и по 12 лошадей. Перевозку почты в основном осуществляли казаки.

Переустройство почтовых станов, как и всей почтовой службы, началось в 1765 г. по Указу Императрицы Екатерины II. От Царицына (Волгограда) до Саратова теперь должно было располагаться 12 станций, по 4 почтальона и 8 лошадей на каждой. В Саратове – почтмейстер, 14 почтальонов и 28 лошадей.

В Саратовской губернии начались работы по строительству больших дорог (в том числе и Астраханского тракта), вдоль всего тракта были поставлены верстовые столбы, а через определенные расстояния на тракте были поставлены почтовые станции.

Интересно, что почтовые дороги в большинстве случаев проходили в стороне от большинства селений, а почтовые станции оказывались одиноко стоящими на дороге. Нередко при них возникали постоялые дворы, а иногда и небольшие поселения или хутора (уметы). Одним из таких поселений стала станция Побочная, или, как ее указывали на картах Российской империи, «Побочинский (Побочный) умет».

Конец истории почтовой станции во второй половине XIX в. положило строительство железных дорог, которые обеспечили быструю перевозку грузов и скота, и торговое значение Астраханского тракта упало. Были упразднены конно-почтовые станции, закрылись постоялые дворы. Тракт стал обычной проезжей дорогой.

Последним упоминанием на картах бывшей почтовой станции является карта 1923 г., где она еще отмечена по старому названию «Почтовая станция Побочная». Скорее всего, в эпоху НЭПа территория бывшей почтовой станции опустела, да и сам тракт перестал функционировать. Так закончилась история маленькой почтовой станции у большой дороге.