Археологические исследования (АИ) включают в себя несколько основных видов научных изысканий в области археологии, в частности, археологические раскопки (АР), археологический надзор (АН) и археологическое наблюдение (АНб).
Археологические раскопки – это всестороннее научное исследование памятника археологии (памятника археологического наследия) посредством полевых работ в земле или под водой в целях всестороннего изучения объектов археологического наследия. В ходе проведения работ предполагается полное описание топографии и стратиграфии памятника, его культурного слоя, остатков сооружений, изъятие вещевого материала (археологических артефактов) из раскопанных участков в целях изучения и сохранения информации о нем. Предусматривается историко-культурная атрибуция исследуемого памятника, его датировка, научная оценка и последующая публикация итогов проведенных археологических раскопок.
АР являются основной формой научного полевого исследования памятников археологического наследия, который позволяет получить наиболее полную информацию о памятнике и эпохе, к которой он относится. Важной особенностью археологических раскопок является неизбежное частичное или полное разрушение изучаемого памятника археологии. По этой причине существуют строгие требования к руководителям и участникам проводимых работ, методике и способам проведения археологических раскопок, закрепленные законодательно и регулируемые специальными инструкциями и правилами, утвержденными уполномоченными органами исполнительной власти в сфере охраны культурного наследия Российской Федерации.
Специфическим направлением археологических раскопок являются спасательные археологические полевые работы, которые проводятся для изучения памятников археологии, которые подвергаются разрушению по природным или техногенным причинам. Точно также охранно-спасательные работы проводятся на археологических памятниках, которым угрожает повреждение или разрушение в ходе проектирования и проведения землеустроительных, земляных, строительных, мелиоративных, хозяйственных и иных работ.
Главной целью археологических раскопок является сохранение археологического наследия, а для этого необходимо произвести максимально полный сбор и точную фиксацию всей возможной информации об исследуемом памятнике. Для достижения необходимого конечного результата АР, ученый-археолог должен грамотно ставить перед собой и выполнять все требуемые ситуацией исследовательские задачи.
Для этого желательно привлечение значительного числа специалистов естественнонаучного профиля, таких как антропологи, палеозоологи, палеоботаники, геологи, почвоведы, климатологи, трассологи и т.д. Использование особых приемов и методов других наук дает возможность
получить дополнительную информацию, позволяющую подробнее исследовать новые аспекты существования общества, оставившего нам раскапываемый памятник.
Каждый памятник имеет свою специфику и при проведении археологических раскопок приходится выбирать наиболее оптимальный в данной ситуации способ ведения раскопок, диктуемый характером изучаемого памятника и задачами, стоящими перед исследователем. Возникновение в процессе раскопок неожиданных ситуаций может потребовать корректировки различных методов и приемов АР по ходу работы для максимальной результативности раскопок. В любом случае археологические раскопки должны соответствовать установленным правилам и требованиям Положения о порядке проведения археологических полевых работ и составления научной отчетной документации.
Археологические раскопки, как и любые другие археологические изыскания, состоят из нескольких этапов: подготовительного, полевого, камерального и кабинетного.
Подготовительный этап предусматривает сбор всей доступной информации о памятнике, на котором планируется проведение АР, включая данные археологических разведок. На основе полученных сведений составляется план работ АР, проводится съемка точного топографического и геофизического плана, фотофиксация памятника и окружающей его территории, устанавливается система постоянных опорных реперов, размечается план будущих раскопов.
Полевой этап археологических раскопок – это земляные работы по вскрытию культурных напластований на всю их глубину, сбор и обработка находок, обнаруженных при этом, остатков конструкций, погребений и т.п., всесторонняя фиксация работ, находок и этапов проводимых работ.
Соответственно, раскопки разных видов археологических памятников имеют свои особенности и методику.
Неотъемлемой частью археологических полевых работ является камеральная (лабораторная) обработка полученных в ходе АР артефактов и образцов. В камеральную обработку входит изучение всех обнаруженных предметов, вычерчивание планов объекта и стратиграфических разрезов, составление описи находок, их обрисовка и фотографирование, а также интерпретация. Обработанные материалы подлежат передаче в музей местности, на которой расположен археологический памятник.
Кабинетный этап археологических раскопок предусматривает составление текстовой и графической части отчета, комплектацию альбома иллюстраций, таблиц описи, интерпретацию изученного памятника.
В случае, если это были спасательные археологические полевые работы, составляется технический отчет для заказчика работ, на основании которого составляется заключение о дальнейших мероприятиях по обеспечению сохранности археологического объекта для получения разрешения на проведение хозяйственных работ на данной территории.
Государственный орган охраны памятников на основании научно-технического отчета может выдать заказчику археологических изысканий разрешение на хозяйственную деятельность с условием проведения археологических наблюдений в ее процессе.
Археологический надзор (АН) и археологическое наблюдение (АНб) – это археологическое сопровождение объектов строительства или иной хозяйственной деятельности на протяжении всего времени их осуществления в виде контроля археологов за проведением работ для своевременного выявления возможного археологического памятника или отдельных артефактов, которые могут оказаться на осваиваемой территории.
Чаще всего такими участками, на которых требуется проведение археологического надзора или наблюдения, являются известные памятники археологии, которые находятся в непосредственной близости от места проектируемых работ. В другом случае, это перспективное, с научной точки зрения, место расположения каких-либо археологических объектов, но которые не были зафиксированы археологическими разведками.
Основными задачами АН и АНб являются фиксация объектов в случае их обнаружения, принятие мер для приостановления строительно-хозяйственных работ, а также извещение федеральных или региональных органов, обладающих полномочиями в области охраны объектов культурного наследия РФ. Археологические наблюдения или надзор преследуют основную цель любых археологических изысканий – обеспечение сохранности объектов археологического наследия.