Анита Ридини — научный сотрудник в области гуманитарных наук, провела масштабную исследовательскую работу, и в новой научной публикации от 11 января 2019 года поделилась результатами. Стало известно, что археологи обнаружили прямые доказательства того, что женщины в эпоху Средневековья активно участвовали в создании рукописей. Раньше ученые полагали, что подобного рода документы создавались исключительно мужчинами-монахами.

Исследователи смогли идентифицировать частички пигментов в окаменелом зубном налете останков, которые принадлежали женщине Средневековья. В зубах был найден лазурит, который ценился больше золота в те времена. Новый тип исследования тканей ротовой полости позволил обнаружить такой удивительный артефакт.

Зубной камень (первоначально зубной налет, который спустя время минерализировался и каменел) – привычное явление для людей в Средневековье. Археологи полагают, что биологический материал обладает исключительным научным потенциалом. Новая археология особое внимание данному элементу. Зубной камень в буквальном смысле способен погребать частицы и молекулы, попадающие в ротовую полость к человеку, на сотни тысяч лет, а может и дольше.

Таким образом, исследования в области археологии могут приобрести новый формат. В частности ученые смогут изучить особенности питания и условия жизни древних людей. К тому же, кроме пищи в ротовую полость попадают и совершенно посторонние частицы: пыль, споры, волокна.

Недавние исследования, организованные в рамках междисциплинарного международного сотрудничества, позволили выйти на новый беспрецедентный уровень понимания жизни наших предков. Так, провели тщательный анализ останков женщины, проживающей в 12 веке (известной, как В78). Она была похоронена на территории монастыря в Дальхайме (Германия). На тот период это место было оккупировали религиозные католические ордены.

Изучение самого скелета не дало особо ценной информации. Ученые смогли лишь определить тот факт, что женщина не была подвержена существенным физическим нагрузкам. Синие частицы, разбросанные по поверхности зубов в минерализованных отложениях, представляют, куда больший интерес.

Ученые использовали прогрессивные технологии микроскопии и спектроскопии, чтобы точно идентифицировать находку. Оказалось, что пигментные следы синего цвета – это однозначно лазурит. В средневековой Европе он был невероятно ценен. На то время единственным местом, где его добывали, был Афганистан. К тому же, лазурит требовал сложной и длительной обработки.

Эксперты в сфере научной археологии долго рассматривали вопрос, как именно лазурит мог попасть на эмаль женщины в средние века. Причины могут быть самыми разнообразными: покраска, случайное проглатывание, использование лазурита нетрадиционно (например, как лечебный порошок).

Пятна были обнаружены группами на разных участках зубного ряда. Это говорит о том, что лазурит неоднократно попал внутрь. Можно предположить, что женщина была художницей. Она могла неоднократно касаться губами кисточки, на которой и был ультрамариновый пигмент. Именно лазуритовый «краситель» позволял нарисовать сложные детали на рукописях, в древних письменах того времени. Вывод: женщины участвовали в процессе производства книг.

В начале 2019 года появилась очередная интригующая публикация о климатических изменениях и особенностях развития древних цивилизаций на землях современного Ирана. На территории северного Ирана расположилась гора Дамаванд. На высоте 5000 метров есть пещера Гол-э-Зард. Она наполнена сталактитами и сталагмитами. Эти структуры растут очень медленно. Химики и археологи работают над изучением химического состава каменных конгломератов, чтобы досконально ознакомиться с особенностями климата.

Специалисты в сфере археологии неоднократно выдвигали гипотезы о том, что распад и гибель крупнейшей Аккадской империи связан именно с внезапным ухудшением климатических условий (4000 лет тому назад ориентировочно). Речь идет о самом первом государстве в мире. Оно было основано в Месопотамии свыше 4300 лет тому назад. Империя объединяла несколько крупных поселений, располагаясь на территории современного Ирака, Сирийского государства и Турции (частично).

Большая протяженность указывает на то, что климат отличался в разных регионах. Северные земли сильно зависели от осадков, а юг орошали с помощью специальных систем. Спустя столетия, судя по собранным археологическим артефактам, империя внезапно распалась. Население Аккады страдало от конфликтов и голода, поэтому массово мигрировало.

Ранее в ходе археологических раскопок был обнаружен главный документ, подтверждающий подобные предположения – древние тексты «Проклятия Аккада». В письменах довольно подробно описывают период беспорядков в регионе, острую нехватку воды и голод.

Археологи долго пытались выяснить, какими были истинные причины распада такого великого государства. Экспертом Йельского университета Харви Вайсом была озвучена мысль о том, что причиной коллапса стала сильная засуха. Если северные районы империи пострадали, то и юг оказался бы в опасности.

Доктор Вайс со своими коллегами смог отыскать в северном районе Сирии подтверждения того, что обжитые богатые земли внезапно были заброшены (около 4200 лет тому назад). В регионе нет керамики и других находок, которые с позиции археологии могли бы подтвердить развитие хоть какой-то цивилизации после распада Аккады. Однако этих фактов было недостаточно, чтобы подтвердить догадки Вайса.

Оксфордский палеоклиматолог Стейси Кэролин организовала масштабные исследования сталагмитов. Датирование позволило точно установить информацию об активности запыления участка 5200 – 3700 лет тому назад. Скорее всего, пещера Гол-э-Зард локализируется неподалёку от Аккадской империи. Было установлено, что пустынная пыль богата магнием. В ходе тщательного анализа, ученые сделали вывод – высокая концентрация магния указывает на продолжительный период засухи в регионе.

Используя дополнительные технологии и методы археологи смогли точно идентифицировать начало целых двух засух – они начались 4510 и 4260 лет назад. Коллапс длился несколько столетий, что не позволяло империи быстро восстановиться. Последний «удар стихии» как раз совпадает с развалом Аккады.

Новые данные в сфере научной археологии позволяют по-новому взглянуть на ключевые аспекты эволюции человека и происхождение распространенных заболеваний. На сегодняшний день по всему миру зафиксировано свыше 200 миллионов случаев заражения вирусом гепатита В. Многие люди являются носителями возбудителя, но даже не подозревают об этом. Ранее практически ничего не было известно о том, как возник вирус, менялся ли он на протяжении долгого периода.

В ресурсе «Nature» в мае 2018 года впервые были опубликованы новые результаты. Общественности стало известно о самых старых образцах вирусных агентов – возраст около 4500 лет. Ученые ранее смогли идентифицировать специфического возбудителя у мумий 16 века. За все время исследований было обнаружено останки 304 людей (от бронзового века до Средневековья).

Питер де Баррос Дамгаард – эксперт в сфере молекулярной антропологии, заявляет, что с помощью новых прогрессивных технологий и методов археологии ученые могут анализировать уже давно найденные артефакты. Если раньше никто даже не мог надеяться на то, что вирусы сохранятся в биоматериале несколько столетий, то сейчас идентифицировать возбудителя можно на уровне ДНК. Так у 25 людей были четко найдены признаки заболевания. У 12 из них есть вирусные геномы. Ориентировочный возраст артефактов – от 800 до 4500 лет.

Учитывая, как рано активизировался вирус, он мог передаваться тысячелетиями. Современная картина инфицирования человечества не кажется уже такой странной. Было выяснено, что древние вирусы могли поместиться в современный генотип. Эксперты говорят о том, что древние вирусы кардинально отличались от современных прототипов. Согласно эволюционной теории и приблизительному «возрасту» гепатита, вирус мог быть представлен в гораздо большем разнообразии.

Процесс изучения природы и этиологии гепатита усложняется еще и миграционными факторами. Ученые полагают, что древние вирусы располагались не в строгой последовательности, а распространились вместе с переселенцами. Например, один из штаммов гепатита В мог возникнуть в Африке, но через работорговлю попал в Европу, где и распространился с невиданной скоростью.

Новые археологические экспедиции позволили найти евразийские образцы, возраст которых превышает 4000 лет. В одном из них найден этот штамм (возраст – 2600 лет). Значит, место зарождения гепатита не в Африке, а на локациях, где проживали венгерские скифы (именно там отыскали древние артефакты).

Ученые в будущем будут исследовать этиологию вирусных заболеваний, используя метод ДНК-последовательности. Одно из ключевых задач экспертов в будущем – выяснить, мог ли вирус в древние времена повлиять на геном человека, и как он мог изменить историю человечества в целом.