В 2019 году российская экспедиция возобновила раскопки в Иерихоне, археологи обнаружили там остатки византийского города. Русские учёные первыми стали изучать Византийское наследие на Ближнем Востоке.

Исследования ведутся на участке земли, приобретённом Россией в девятнадцатом веке. В 1880 году там были начаты археологические исследования, но Первая мировая война приостановила работы, без малого, на сто лет. Возобновились они в 2010 году. С этого времени руководит экспедицией Леонид Андреевич Беляев. В археологическом институте Академии наук России он заведует отделом археологии Московской Руси, является членом-корреспондентом РАН.

В 2011 году на участке земли в Иерихоне обустроили парк-музей. В нём растёт смоковница Закхеи, мытаря, дом которого посетил Христос. За деревом и его дочерней порослью ухаживают. Территория раскопа вошла в парк как открытое археологическое окно.

По рассказу Беляева Леонида Андреевича, возобновление раскопок в Иерихоне далось нелегко, в XXI веке было непросто уверить в необходимости археологических исследований на участке. Всё решил последний день перед запланированным отлётом в Москву — археологи всё-таки посетили определённое ими место раскопа и начали «в последний раз» расчищать землю, и — натолкнулись на остатки бордюра византийской мозаики. После этого решение, начать работы, было принято. Но и дальше всё пошло не совсем гладко, несмотря на то, что исследования эти имеют большую научную ценность, так как византийское прошлое в Палестине, кроме российских учёных, больше никто не изучает.

Археологическая экспедиция работала с 2010 до 2013 года, затем раскопки в Иерихоне опять были прерваны. Возобновлены в 2017 году, но потом опять приостановлены.

За это время вскрыты участки цветного мозаичного пола, хорошо сохранившиеся, найдено много керамической посуды, не только битой, но и целой. Вскрыты жилые и хозяйственные сооружения — бассейны и печи. Раскоп опустился до материка — до пласта земли без культурных слоёв. Датировка сооружений проводилась по анализу найденных монет, здания существовали с пятого по восьмой век. Над раскопом был сооружён павильон с освещением, он защищает объект и зимой, и летом. Построили лабораторию. Итоги исследований на местности были описаны и изданы в книге «Византийский Иерихон».

В 2019 году раскопки в Иерихоне продолжились. Были вскрыты большие по площади сооружения — дворец или монастырь. Большое количество византийских светильников с христианскими символами позволяет заключить, что это был всё-таки монастырь. Обнаружены новые участки мозаики, которые позволили восстановить узор. В хозяйственной части найдены остатки керамических и литейных мастерских. Впервые найдена монета, датируемая I веком н. э., временем, когда родился Христос. Кроме монет и особых сосудов, римского присутствия в этом месте не обнаружено.

Продолжается реставрация крепости Кумбхал, в Западной Индии. С 2013 года она является объектом Всемирного наследия. Несмотря на то, что на территории её идут восстановительные работы, жизнь в крепости не замирала в течение многих веков. Там живут люди, приезжают паломники, чтобы посетить святые места. Археологический департамент Индии и зарубежные учёные проводят свои исследования. Туристов особенно привлекает Великая индийская стена — часть её находится под землёй и до сих пор не раскопана.

Если пойти вдоль этой стены, то обойти её можно дня за два, но в длине Великая индийская стена уступает Китайской. Зато, по очертаниям, Индийская — загадочнее. Вьётся по холму, как змея, петляя узкими изгибами и выступами, причём противоположные концы петель, иногда, почти соприкасаются. Часть её находится под землёй, и до сих пор не раскопана. Главное отличие двух Великих стен — Китайская огораживает одну сторону от другой, а Индийская — замкнутое пространство.

Внутри Кумбхала, помимо строений, находились сельскохозяйственные и лесные угодья с расчётом на то, чтобы там можно было жить независимо от того, что находится за пределами стен, и выдерживать многолетние осады неприятеля. На территории крепости находится множество неисследованных археологических объектов, но часть сооружений сохранилось очень хорошо. При реставрации стараются восстанавливать именно древний облик зданий, избегая новшеств.

Расположена Великая индийская стена на юге Раджастхана, на высоте тысяча пятьдесят метров, Окружают её тринадцать горных вершин и заповедник дикой природы, где водятся волки и леопарды, павлины и, конечно же, обезьяны. Рассматриваются планы по восстановлению популяции азиатского льва.

 Кто и когда построил Великую индийскую стену — точных данных нет. Известно, что достраивал крепость, в XV век, кшатрий Махарана Кумбха, из рода Сисодия. Этот род жил в крепости, вплоть до XIX века. Княжество их — единственное в Индии, не признавшее власть Великих Моголов.

Слово «кумбха» на санскрите означает «кувшин». Если бы кто-то наклонил огромный кувшин над горой, то вода из него растеклась бы подобно очертаниям Великой Индийской стены. Внутри неё находятся 365 храмов, из них 300 — джайнистских. Самый древний храм посвящён Ганеше — богу с телом человека и головой слона.

В крепости Кумбхал проходят экскурсии, научные и культурные конференции, религиозные мероприятия, фестивали и праздники. Там любят справлять свадьбы — место, где один род жил много веков, очень подходит для этого события.

На горе Олимп обнаружена глиняная табличка со стихами из поэмы Гомера (VIII век до н. э.) — «Одиссея». Предполагается, что это самый древний, из известных, текст. Артефакт попал в число девяти главных археологических открытий прошлого сезона, 2018 года.

Одиссея — вторая часть греческого эпоса, первая — «Илиада», где рассказывается о Троянской войне. Знаменитая история о том, как троянский княжич Парис отдал яблоко богине любви, Афродите, как красивейшей из богинь, двумя остальными претендентками на эту честь были — Гера, жена Зевса, и, богиня мудрости, Афина, дочь Зевса. Обиженные богини стали мстить, в итоге, разразилась Троянская война. Французы назвали в честь Париса свою столицу — Париж (Paris), и с тех пор, в любой непонятной ситуации, говорят — «Шерше ля фам», «Ищите женщину».

Одиссея состоит из описаний путешествия одного из участников Троянской войны — Одиссея. Если Илиада, после открытия Трои археологом Шлиманом, перешла из разряда мифов в исторические описания (за исключением участия в ней богов), то Одиссея — и сейчас считается фантастикой, настолько сказочные события описаны в поэме. Одиссея ещё ждёт своего «Шлимана».

Раскопки проводила интернациональная археологическая экспедиция, в неё входили греческие и немецкие учёные. Глиняную табличку датируют III веком н. э. На ней сохранилась часть текста из четырнадцатой рапсодии, где Одиссей возвращается домой из десятилетнего странствования, а его слуга, свинопас, не узнаёт его, но демонстрирует верность и любовь к своему господину, которого считает погибшим. В частности, свинопас рассказывает ему о безобразиях, которые творятся в царстве Одиссея в его отсутствие, и радушно принимает странника (своего господина на самом деле).

Когда современный человек читает поэмы Гомера, ему не совсем понятно, почему древние греки знали эти поэмы наизусть, кстати, размер этих поэм — две толстые книги. Поэмы эти считаются классикой мировой литературы. Представители русской интеллигенции XIX века, читали их в подлинниках, на греческом языке, это были программные произведения в образовательных учреждениях.

Глиняная табличка с текстом была найдена при раскопках святилища Олимпии. Раньше, глиняных табличек с текстами Гомера не находили, это — первая.

На обнаруженных ранее глиняных табличках был зафиксирован самый древний язык Греции и Кипра. Письменность этих табличек особая, её называют Критским письмом, или Линейным письмом Б, она старше широко известного древнегреческого алфавита, как минимум, на семь веков. Большинство памятников Критской письменности представлены как раз глиняными табличками. Долго её не могли расшифровать, считается, что в 1952 году её расшифровали, но… так и хочется провести аналогию с расшифровкой древнеегипетской иероглифической письменности Шампольоном (1790-1832), после расшифровки которого, человечество узнало, сколько редиски и чеснока съели строители египетских пирамид. Представляете, насколько эта важная информация, если её записали на пирамидах?

Отрывок поэмы Одиссея на обнаруженной в Олимпии глиняной табличке, написан известным, более поздним, древнегреческим алфавитом.  

Нашли его случайно, разбирая склад в хранилище музея города Вергина (Север Греции). Обнаружив скульптуру, служители музея выяснили, что найдена она была несколько десятилетий назад, при раскопках в окрестностях города. С психологической точки зрения, это — лучший портрет Александра Македонского из всех ранее известных. Фотографии уже опубликованы, но сам бюст намерены впервые показать на выставке в 2020 году.

Александр Великий (356-323 гг. до н. э.) был учеником Аристотеля, но прославился не как философ, а как полководец. Однако мотивы его походов необычны, так как поведение его необъяснимо с точки зрения военных. Достигнув цели, он вдруг разворачивается назад, словно разочаровавшись, и, на обратном пути умирает, чуть ли не от простуды. Цель его историки определяют двояко — одни говорят, что он хотел достигнуть края Ойкумены, другие считают, что он шёл в Индию.

Найденный во второй раз портрет Александра Македонского немного повреждён, но это не мешает ему быть настоящим произведением искусства, притягивающим нестандартное внимание. Вглядевшись в этот портрет, начинаешь понимать, что целью царя уж точно не являлась власть над всем миром.

Есть мнение, что на обратном пути из похода царя отравили. Предположения об инфекционной болезни легко отметаются тем фактом, что больше никто в его окружении не заболел. Но, если бы он остался жив тогда, то, возможно, дальнейшая его жизнь пошла бы уже не по пути полководца.

То, что лучший портрет Александра Македонского был обнаружен в Вергине — не случайно. Этот город — древняя столица Македонского царства. Даже после перенесения её в Пеллу, усыпальница царей продолжала оставаться в Вергине. Вероятно, этому городу придавали мистическое значение, так как сохранилось предание, что Македонское царство будет процветать при одном условии — ни один царь не должен быть похоронен за пределами города.

Полагают, что таким царём стал Александр, так как считается, что могила его сначала находилась в Александрии Египетской, но потом исчезла. И вообще, по поводу этой могилы есть большие сомнения, она обросла мифами и преданиями, множество археологов и любителей древности до сих пор ищут её, но, как не было её, так и нет.

Скульптурные портреты Александра Македонского делались при его жизни, и, по-прежнему, они продолжают оставаться единственным источником информации для людей с образным мышлением.

За последние пять лет по СМИ прокаталась волна сообщений об археологических исследованиях в храмах, которые являются действующими и относятся к различным религиозным культам. Изучению подверглись места, ритуально значимые для миллионов верующих, а также неизвестные захоронения.

Зимой 2015 года группа учёных из Даремского университета (Англия) проводила исследование в храме, построенном на том месте, где родился Будда, в Лумбини (Непал). Раскопки были успешными — под современным зданием нашли остатки сооружения на три века старше, что отодвигает начало истории Буддизма на VI век до н. э. Высказывалось даже мнение, что нашли остатки того самого дерева, под которым родился Будда. Но во время археологических работ, в храме продолжались службы, и монахи молились. Отношение к свидетельствам у монахов — религиозно-почтительное, у археологов — деловое.

В 2016 году вскрыли могилу Христа в Иерусалиме. Для исследований в храме археологам дали 60 часов. Могила Христа оказалась пуста, как и предупреждают в Евангелии. Споры о том, то ли это место или нет — безосновательны, так как в религии есть место чуду. Гроб Господень и крест нашла царица Елена, мать Константина I, сделавшего Христианство государственной религией в Римской империи. По преданиям, находку сопровождали чудесные обстоятельства. Археологи же опираются на измерении материальных свидетельств.

Находки неизвестных захоронений во время археологических исследований в храмах случаются гораздо чаще. О последней из них сообщили в июле 2019 года — в Свято-Юрьевском монастыре Великого Новгорода под ступенями храма обнаружены захоронения, датируемые XII веком. Монастырь был основан в XI веке, это один из древнейших монастырей России.

Захоронения-саркофаги представляли собой семейные усыпальницы. Для науки изучение их дало ценную информацию, но если взглянуть на это с точки зрения того, кого хоронили там, или с точки зрения Православия? Христиане верят в воскресение — умершие должны ожить и, вместе с живущими, предстать на суде Божьем за поступки свои. Хоронили ли людей в храмах для того, чтобы у археологов был материал для исследований? Со своим уставом в чужой монастырь не ходят, не диктуют же священники научному совету РАН свои правила.

Раскопки сооружений в храмах дают действительно ценный культурный материал, они помогают восстановить историю и первоначальный облик храмов, но вскрытие могил — более сложный вопрос. Даже если найден компромисс, и руководители археологических экспедиций испрашивают на исследования в храме благословения у священников, то, что делать с чувствами верующих, которые могут воспринять это как оскорбление святыни?