Восточная Африка всегда считалась «колыбелью человечества». Самые древние предки впервые применили именно здесь каменные инструменты. Ранее ученые полагали, что технология обработки камня появилась 2,6 млн. лет назад, и распространилась по всей африканской территории, а потом появилась и в Старом Свете.
Однако недавно в журнале «Science» в конце минувшего года был опубликован доклад о новых исследованиях. В ходе археологических раскопок в Алжире были найдены каменные орудия, возраст которых превышает 2,44 млн. лет. Команду ученых возглавлял археолог Мухаммед Сахнуни.
Палеонтологи работали на локации Айн-Бушерит. Здесь было найдено несколько артефактов, судя по которым можно утверждать – наши предки заселили регион гораздо раньше, чем предполагали ученые. Возможно также, сама технология обработки камня (получение инструментов для работ) была изобретена не поздними гоминами, а более ранними их представителями.
Пока точно не установлено, кто именно Homo habilis или австралопитеки работали с ранними каменными инструментами. Речь идет о круглых булыжниках, которые исполняли роль примитивных молотов. Скорее всего, наши предки использовали орудия для дробления более мелких камней или других твердых пород. Примитивный топор превратили со временем в более «точеную» версию – скребок. С его помощью обрабатывали туши убитых животных, извлекая ткани костного мозга.
На юге Африки в Чаде были неоднократно обнаружены остатки человеческих костей неандертальцев. Подобные находки немногочисленны, но наталкивают на мысль о том, что наши предки жили далеко за пределами Востока Африки в более ранний период. Еще один факт противоречия — в Грузии были найдены останки, возраст которых превышает 1,8 млн. лет.
Артефакты, найденные на локации Айн-Бушерит – очередное доказательство того, что мнение о Востоке Африки, как о месте, где зарождалось человечество, может быть не корректным. Самые древние орудия не африканского происхождения – грузинские артефакты, датированные 1,8 млн лет. На востоке Китая были найдены орудия, возраст которых достигает 1,66 млн. лет.
Если с восточного региона Африки наши предки путешествовали в сторону современной Грузии, то территорию Китая они освоили слишком быстро (если рассматривать возраст всех обнаруженных артефактов). Грузинские орудия были созданы человеком прямоходящим. Есть все основания полагать, что именно Homo erectus распространил технологию далеко за пределы базового ареала обитания.
Археологические раскопки в Алжире, в ходе которых обнаружили каменные орудия, вынуждают ученых искать ответы на новые вопросы: могли ли наши прародители начать миграцию из восточной Африки раньше, чем предполагалось ранее? Как передавалась технология обработки камня? Как из примитивной базовой работы наши предки стали мастерами «каменного дела»? Споры продолжаются. В современной археологии еще слишком много пробелов, поэтому остается лишь искать новые артефакты.