Закончилось исследование деревни на береге Мёртвого моря. Жизнь в древнем поселении Эйн-Геди продолжалась, не прерываясь, тысячу лет. Раскопки проводили израильские археологи из Иерусалимского университета и Центра Мёртвого моря.
За время существования еврейской деревни сменилось четыре империи — Ассирийская, Вавилонская, Персидская и Римская. Не выдержало поселение только пятой империи, мусульманской. Датируют Эйн-Геди периодом — VII века до н. э – VI век н. э., то есть, вплоть до арабского завоевания.
Феномен столь долгого жительства в одном месте лондонский археолог, Джоан Тейлор, объясняет большими возможностями «делать деньги» на торговле солью, зерном и битумом, а также вкладами всех империи в экономику Эйн-Геди. Мёртвое море обеспечивало доступными в древности транспортными путями, инвестиции окупали себя.
Другие учёные предпочитают в ответе на этот вопрос опираться на природные факторы местности. Эйн-Геди является оазисом в Иудейской пустыне. Кругом — бесплодные пески и выжженные скалы западного побережья Мёртвого моря, жизнь в котором почти не теплится из-за повышенной солёности. А в Эйн-Геди есть источники пресной воды, и даже есть водопад, в настоящее время местность объявлена национальным парком.
Есть ещё мнение, по поводу причины столь длительного процветания древнего поселения. Археологи обнаружили в нём остатки синагоги времён Римской империи. На её полу выложена надпись, где есть предупреждение — «не открывать иноверцу секрета (дословно, «нашего секрета»). Того, кот пренебрегал правилами, ждало «истребление из поднебесного мира», с согласия всей общины.
Конечно же, исследователи древнего поселения задавались вопросом — а в чём секрет? Английский практицизм предположил коммерческую тайну — рецептура и технология изготовления бальзама. Больше тысячи лет хранить коммерческий секрет и, на основе этого, больше тысячи лет процветать — в таком поведении больше английского менталитета, чем еврейского.
Руководитель экспедиции, израильский археолог, Изгар Гиршфельд (1950-2006) считал, что бальзам, с которым связывают процветание древнего поселения, производили не только в нём, но и в других городах. Секрет, по его мнению, носил мистический характер.
Есть ещё мнение относительно долгожительства Эйн-Геди. Некоторые предлагают внимательнее дочитать надпись на мозаичном полу синагоги, где написано:
- не становись причиной раздора;
- не порочь ближнего в присутствии иноверца;
- не кради у ближнего.
Но возникает вопрос — почему эти советы не защитили древнее поселение от арабского разорения, если тысячу лет до этого защищали?