В Каповой пещере, на Южном Урале, найден наскальный рисунок, возрастом более 14000 лет до нашей эры. Рисунок находился под наслоениями, археологи расчистили их и обнаружили изображение верблюда — первое и единственное пока во всей пещерной живописи Ледникового периода.
Находка была обнаружена глубокой осенью 2017 года. Директор Института Археологии Академии наук России, Николай Макаров, отметил её, как одну из самых значительных находок прошлого археологического сезона (полевые работы начинаются весной).
Капова пещера находится не реке Белой, рядом с ней расположено озеро, небольшое по диаметру, но очень глубокое — ширина 3 м, глубина 35 м. Вход в пещеру похож на огромный свод, высотой 30 м, его устилает слой мха. По пещере протекает река, в которой водится рыба. Это не только удобный природный дом, но и очень красивый, в нём три этажа, а в глубину он простирается на 3 км. Есть версия, что пещера использовалась как храм в прошлом.
Первые наскальные рисунки были найдены в 1959 году, обнаружил их выпускник биологического факультета МГУ, Рюмин Александр Владимирович (1914-2006). С 1960 года в Каповой пещере работала экспедиция под руководством известного отечественного археолога Отто Николаевича Бадера (1903-1979). Эта экспедиции, до 1978 года, обнаружила, в основном, все известные сейчас наскальные рисунки Каповой пещеры, числом около 200. Возраст их определяют 18000 лет, но не исключено, что там есть и такие, возраст которых 37000. Исполнены все они в Зверином стиле, с присущим ему динамизмом и выразительностью, о которой многие современные художники могут только мечтать. Древним живописцам удавалось совмещать в наскальных рисунках акварельную прозрачность и пастельную бархатистость при ограниченном выборе красок — красно-рыжие охры и чёрный уголь. Все звери выписаны в реалистичной манере, и очень искусно.
Изображены, в основном, лошади, мамонты, быки, носороги, козочки — все мохнатые. И, кстати, никто никого не ест. И вот теперь найден мохнатый двугорбый верблюд. Оказывается, древнему художнику были известны и мохнатые мамонты с носорогами, и верблюды. Эти сведения дали ответ учёным, откуда в Каповой пещере появились украшения из раковин, собранных на побережье Каспийского моря. Эти украшения были найдены в пещере археологической экспедицией, которую с 1982 года по 1991 год возглавлял Вячеслав Евгеньевич Щелинский. Получается, что люди каменного века могли не только преодолевать большие пространства — от Франции и Испании, где тоже есть пещеры с наскальными рисунками в Зверином стиле, до Каспийского побережья и дальше. Мало того, они смогли создать единой мировоззрение и обустроить святилища-пещеры на этом пути.
Расчищать участок, где был найден верблюд, начали под руководством Отто Николаевича Бадера в 1976 году. Заметили на стене красное пятнышко, успели расчистить часть панно, но уход из жизни Отто Николаевича прервал исследования. Работы по расчищению именно этого панно продолжились лишь в 2017 году. Как раз образец камня из того места, где и был найден верблюд, по урано-ториевому анализу, дал датировку от 30000 лет назад до 14000 лет назад.
Наскальные рисунки Каповой пещеры покрываются натёками кальцита, счищают его вручную или с применением особого оборудования, позволяющего снимать натёки кальцита очень тонкими слоями. Для того чтобы расчистить наскальный рисунок, может потребоваться около месяца ювелирной работы, которая, по тонкости, сравнима с работой реставратора икон — древних священных изображений наших предков.