Происхождение того или иного народа часто вызывает повышенный интерес. То же самое можно сказать и в том случае, когда этноса уже давно не существует, и он остался лишь на страницах древнего прошлого.
Библейская версия истории представила филистимлян воинственным народом, регулярно сталкивавшимся с древними иудеями. Группа археологов из Германии и США в течение 30 лет (с 1985 по 2016 годы) изучала происхождение филистимлян и опубликовала первые итоги работы. Результаты ДНК-исследований показали путь миграций филистимлян, который начался в Европе, а затем, через бассейн Средиземного моря, достиг Левантийского побережья. Произошло это в XII веке до нашей эры, в начале железного века.
До начала исследовательских работ общим было мнение о появлении филистимлян на Ближнем Востоке примерно в 1190 году до нашей эры. Именно тогда филистимляне, пришедшие, как сказано в древних текстах «из-за моря», попытались завоевать Древний Египет. Но попытка завоевания оказалась неудачной, и они вынуждены были отойти на Левантийское побережье. Так как филистимляне пришли на территорию нынешнего Израиля, между ними и иудеями началась вражда. Дальнейшая судьба этого народа повторяет судьбу каждого древнего этноса, когда в определённый момент начинается постепенное угасание. Уже в IV веке до нашей эры можно говорить об исчезновении филистимлян.
Тем не менее, их происхождение вызывало вопросы, и эти вопросы требовали ответов. В результате археологических раскопок в городе Ашкелоне, были изучены останки 108 древних жителей. Сравнив ДНК из захоронений бронзового и железного веков, археологи обнаружили в останках филистимлян компонент, встречающийся именно у европейцев. Речь идёт о генном наборе из Южной Европы, дальнейшие исследования внесут новые, детализированные уточнения. Так что начало железного века на территории Ближнего Востока уместно связать с появлением здесь филистимлян. А это значит, что можно признать и прогрессивное начало, принесённое этим народом, пусть и далеко не мирным путём.
Результаты работы учёных с ДНК филистимлян подтвердили предполагаемое время появления этого народа на побережье Леванта, которое ранее было установлено на основании археологических раскопок и анализов текстов.
Всё же двух веков хватило, чтобы европейское генетическое наследие филистимлян растворилось среди генов местного населения. Похожий процесс также произошёл совсем в другой точке Земли, и в другую эпоху, когда скандинавы оказались на землях славян.