Наиболее ранний период в истории человечества. Продолжительность его на разных территориях различна. Условно подразделяется на палеолит (который в свою очередь включает эпохи олдувай, ашель – нижний палеолит, мустье – средний палеолит, верхний палеолит), мезолит и неолит.
На территории Саратовской области известны памятники каменного века начиная с верхнего палеолита.