Эпоха средней бронзы, XXV-XXI вв. до н.э. В понятие катакомбная культура или общность включают ряд самостоятельных, но близких по облику культур степной полосы Восточной Европы. Распространение памятников К.к. почти полностью совпадает с территорией, занимаемой до этого древнеямными племенами. Катакомбная культура представлена поселениями и подкурганными погребениями. Умерших хоронили в могильных ямах специфической формы, когда погребальная камера устраивалась под одной из стенок могилы, в т.н. катакомбе, откуда и пошло название культуры.
Погребальный инвентарь включает керамику, каменные и бронзовые топоры, костяные булавки, кремневые наконечники стрел. Катакомбная культура на своем раннем этапе сосуществовала с ямной, что привело к появлению погребальных комплексов с элементами обеих культур.
Долгое время считалось, что катакомбное население пришлое и не имеет местных корней в степях Восточной Европы. Но в последнее время исследователи независимо друг от друга приходят к выводам, что катакомбная культура все же сложилась на местной основе, а позднее она стала основой при сложении срубной культуры эпохи поздней бронзы.