Весной 1991 года отрядом Саратовской областной станции юных туристов (ОблСЮТур) были проведены археологические разведки в бассейне реки Сердоба Екатериновского района Саратовской области.
Екатериновский район расположен в северо-западной части Саратовской области. Река Сердоба протекает в северной части данного района с востока на запад и является левым притоком реки Хопер. Сердоба имеет ряд притоков, впадающих в нее с левого берега (реки Абодим, Бакурка, Альшанка, Еланка).
Пешими маршрутами обследовались оба берега реки Сердоба с притоками, овражные системы, надпойменные и водораздельные террасы. В ходе данных исследований было обнаружено два поселения эпохи поздней бронзы (срубная культура), 37 курганных памятников и грунтовый средневековый мордовский могильник. Все перечисленные сорок один памятник открыты и зафиксированы впервые.
Бассейн р.Сердобы в пределах Екатериновского района на момент исследования в археологическом отношении был практически не изучен. Сохранились лишь отрывочные известия конца XIX века.
В архивах Саратовского областного музея краеведения находятся материалы известного краеведа и археолога А.А. Кроткова, в которых имеются некоторые сведения относительно археологических памятников на данной территории. По его данным в 1886 г. в двух верстах от с. Комаровки при раскопках крестьянами одного кургана был найден медный котел с ручками, горшок, кусок мела, угли и кости человека. (Научный архив СОМК. Архив Кроткова А.А. Дело 75, л. 149). Имеются сведения о находке аналогичного котла в той же местности в 1896 году (Демиденко С.В., 1997, с. 129).
В архиве Кроткова А.А. есть сведения о курганах у с. Бакуры. По его данным на общественных землях расположены три кургана. В ходе исследования указанные памятники идентифицированы на местности не были.
Интересным представляется исследование А.А. Кротковым гидронима «Сердоба». Он считает его состоящим из слов «сярдо» и «пе» («пэ»). «Сярдо», по исследованиям Кроткова, это мифическое существо, часто встречающееся в мордовской устной поэзии. Иногда под этим существом подразумевают лося, иногда другое животное громадных размеров, например мамонта. «Пе» – конец, граница, смерть. Таким образом, гидроним «Сердоба» по Кроткову означает граница, конец, смерть мамонта. (Научный архив СОМК. Архив Кроткова А.А. Дело 87, л. 5).
М.С. Полубояров приводит ряд версий этимологии гидронима Сердоба, от мордовского слова «сярдо» «лось», от русского «сердобольный, участливый», от тюркского «сардоба» «холодная вода», «подземное искусственное водохранилище», от иранского «сердап» «холодная вода», которые считает неудовлетворительными. Он склоняется к выведению этимологии данного гидронима от тюркского личного мужского имени «Сарт» и «оба» «племя, семья» (Полубояров М.С., 1992, с. 129-130).
Можно сказать, что однозначности и определенности в понимании этимологии данного гидронима не достигнуто. Существуют лишь различные версии исследователей данного вопроса.
М.С. Полубояров дает трактовку и гидрониму «Абадим» (Абодим). Он считает, что это степной гидроним, который в прошлом мог иметь более широкое значение «водоем, пойма, маленькая речка». С его точки зрения «Абдим» происходит от «Опа, Оба» булгаро-чувашского личного мужского имени и входит в группу гидронимов с окончанием – дим, -дым, -дюм, где –дым (башк.) «влага». (Полубояров М.С., 1992, с. 25).
Этимология гидронимов, а также такие топонимы как, например «Татарские кочки», кроме этого удачная природно-ландшафтная ситуация говорят о заселенности данных территорий с раннего времени. Географическое местоположение и природный ландшафт естественно сказались на расположении памятников на обследуемой территории.
Правый высокий берег реки на значительном протяжении покрыт лесом, так что археологические памятники расположены на нем лишь в верховьях Сердобы, где нет леса. Они сгруппированы по обоим берегам достаточно крупного оврага Чихач, который впадает в Сердобу. Это курганные группы 1, 2, 3, 4 и 7 (рис. 1).
Подавляющее большинство обнаруженных памятников расположено на левом берегу реки Сердобы на второй ее террасе. Исключение составляет лишь поселение около п. Жулевский и грунтовой средневековый могильник около с. Комаровка.
Поселение около п. Жулевский расположено на высоком мысу первой надпойменной террасы, на берегу старицы (рис. 1). На предполагаемой территории поселения, в обнажениях на краю террасы собран подъемный материал в виде 14 фрагментов, из которых 9 венчиков, 3 донца, 1 стенка, а также один фрагмент ручки гончарного сосуда (рис. 2). Фрагмент ручки можно отнести по времени к средним векам, остальные фрагменты к к срубной культуре эпохи поздней бронзы. Обнаруженная керамика эпохи поздней бронзы орнаментирована оттисками крупнозубчатого штампа, прочерченными линиями, мазками и пальцевыми вдавлениями.
Многие обнаруженные археологические памятники левобережья реки Сердобы по своему географическому расположению тяготеют к ее притокам, таким как р.Абодим, р.Бакурка и р.Альшанка. Так, курганные группы 12 и 13 расположены на правом берегу р. Абодим. На этом же берегу р.Абодим на склоне водораздела расположены отдельно стоящие курганы 14 и 20, курганные группы 15, 16, 17. Курганные группы 18, 19 обнаружены на левом берегу р. Абодим на его второй террасе, на территории уже Петровского района.
Грунтовой средневековый могильник (памятник № 21) обнаружен на вершине песчаного останца, который местное население в просторечье называет «Шишка», в пойме левого берега р.Сердоба, в устье р.Абодим. Этот памятник в дальнейшем исследовался К.Ю.Моржериным (Моржерин К.Ю., 1997а, с. 264-265; он же, 1997б, с. 97-98).
Визуально на поверхности грунтовой могильник не фиксировался, так как поверхность останца была задернована и покрыта богатой растительностью. К моменту обследования на его северной части был устроен карьер для добычи песка, повредивший культурный слой памятника, что и позволило его обнаружить.
На первой надпойменной террасе правого берега р.Бакурка, в урочище Татарские кочки обнаружена курганная группа 28. Все насыпи группы имеют форму, близкую к усеченной пирамиде. Предположительно, по форме насыпей и названию урочища, это мазары.
Обнаруженные памятники с 29 по 40 сгруппированы в междуречье рек Бакурки и Альшанки. Курганные группы 29, 31 и отдельно стоящий курган 30 расположены на достаточно высоком плато междуречья вышеназванных рек.
Поселение 35 расположено на старице правого берега р.Альшанка.
Границы памятника определены по находкам керамики в вертикальном обнажении берега старицы. Предполагаемая площадь поселения около 250х200 м. Вся она задернована. На поверхности имеются три аморфные впадины-линзы, предположительно от жилищ.
На поселении собран подъемный материал: 23 фрагмента керамики, из которых 9 венчиков, 6 донцев, 7 стенок, а также фрагмент ручки гончарного сосуда (рис. 3, 4). Фрагмент ручки, вероятнее всего, относится к средневековью, а остальные фрагменты керамики принадлежат срубной культуре. Фрагменты сосудов эпохи бронзы орнаментированы крупнозубчатым штампом, прочерченными линиями и пальцево-ногтевыми вдавлениями.
Курганная группа 36 и отдельно стоящий курган 37 расположены на правом берегу пересыхающего ручья, который является правым притоком р. Альшанка. Курганные группы 38, 39, 40 расположены на гребне водораздела рек Бакурка и Альшанка.
Ниже приведены параметры осмотренных памятников:
Демиденко С.В., 1997. Типология литых котлов савромато-сарматского времени с тер- ритории Нижнего Поволжья, Подонья и Северного Кавказа // Древности Евразии. М.
Моржерин К.Ю., 1997а. Исследования средневекового могильника на р. Сердобе // АО 1996. М.
Моржерин К.Ю., 1997б. Комаровский грунтовой могильник XIII-XIV вв. на р. Сердобе // Археологическое наследие Саратовского края. Охрана и исследования в 1996 году. Саратов. Вып. 2.
Полубояров М.С., 1992. Мокша, Сура и другие… Материалы к историко-топонимическому словарю Пензенской области. М.
Саратовский областной музей краеведения
Археологическое наследие Саратовского края. Охрана и исследования в 2001 году. Вып. 5. К оглавлению.