Среди погребений, из раскопанных насыпей курганной группы «Динская 29» в 2021 г., к эпохе раннего железного века относилось 12 захоронений. Большинство из них можно уверенно считать сарматскими, а остальные, преимущественно безынвентарные, также относятся к сарматам, либо к местному автохтонному населению района – меотским племенам.
Сарматская археологическая культура раннего железного века занимала обширную территорию степной полосы Восточной Европы, Средней Азии, Приуралья и Северного Причерноморья. Под общим названием «сарматы» подразумевается группа кочевых ираноязычных племен, живших в VII в. до н.э. – IV в н.э. В III в. н.э. сарматское доминирование в Северном Причерноморье закончилось вследствие готской экспансии, а после нашествия гуннов во второй половине IV в. н.э. сарматская культура исчезла как единое целое. Основными занятиями были скотоводство и война. Постоянных поселений у сарматов не было, но на Кубани известны вероятные меото-сарматские городища. Культура представлена подкурганными захоронениями, нередко с разнообразным погребальным инвентарем, в том числе ‑ погребения женщин с оружием.
Меотская археологическая культура (IX до н.э. – II в. н.э.) сформировалась в конце бронзового века на основе местного населения региона. Оседлые племена меотов обитали на территории бассейна р. Кубань, в предгорьях Северо-Западного Кавказа, на Таманском полуострове и Нижнем Дону. Основа хозяйства прикубанских меотов – земледелие, скотоводство, рыболовство, ремесло и торговля. Меотская культура представлена многочисленными укрепленными городищами и курганными могильниками.
Часть погребений раннего железного века в курганах у станицы Динская была без сопровождающего умершего инвентаря, что затрудняет определение их принадлежности к той или иной археологической культуре.
К меотам можно отнести три очень близко друг к другу расположенные погребения в кургане № 3. В могилы сородичи положили керамические сосуды, кроме них в погребениях нашли круглое бронзовое зеркало, сердоликовые и стеклянные бусы и два височных кольца.
Самый разнообразный и многочисленный погребальный инвентарь оказался в сарматских захоронениях могильника «Динская 29». В каждом случае набор вещей, сопровождавший покойного в загробный мир, различен. Иногда он обилен, но без ярких и интересных находок. В других случаях ‑ один-два предмета, но заслуживающих внимания. Например, в кургане № 2 в детском погребении возле ног ребенка был развалившийся лепной сосуд, а возле головы лежал амулет, изображающий лежащего льва. Этот маленький предмет был сделан из так называемого «египетского фаянса», стекловидного материала, чаще всего бирюзового цвета. Такие изделия изготавливали в Египте, и они пользовались большим спросом у народов Северного Причерноморья в античное время.
В целом, керамические лепные и гончарные сосуды, украшения (бусы, бронзовые кольца от головного убора и т.д.) и остатки пищи были обнаружены почти во всех сарматских погребениях. В нескольких были найдены пряслица, остатки железных изделий, куски мела, круглые бронзовые зеркала, деталь конской упряжи. Сосуды в ногах покойного в кургане № 4, по-видимому, являлись курильницами, т.к. в них самих и вокруг них лежала мелкая галька и уголь.
Курильницы предназначались для отправления различных обрядов, в том числе погребальных, и несли культовую нагрузку. Традиция воскурений в специальных сосудах появилась еще в эпоху ранней бронзы и сохранялась у многих степных народов долгое время. Практиковали использование курильниц и сарматские, и меотские племена.
Но самым богатым и неординарным было погребение сарматского воина (около II-I до н.э.), обнаруженное в самом высоком кургане. Для погребения была вырыта глубокая прямоугольная яма, над которой были настелены деревянные плахи.
Возле правого бедра имелся короткий железный меч-акинак и железный крюк. Ножны меча были украшены золотыми обкладками. Вдоль левой ноги лежал чехол для лука и стрел ‑ горит с орнаментированными золотыми накладками и золотой лентой, которая, вероятно, была вплетена в шнур. В горите находились остатки стрел с крупными железными наконечниками. Возле левой руки сохранились золотые накладки на лук.
У головы покойного было обнаружено множество мелких круглых золотых нашивок, вероятно, когда-то составлявших украшение матерчатого или кожаного головного убора. Полы и отвороты верхней одежды, видимо, были обшиты тесьмой с плоской золотой проволокой.
Среди наиболее примечательных находок можно отметить стеклянный скифос, который в древности называли «кубок Геракла». Это предмет греческого происхождения и достаточно редко встречается в захоронениях кочевников. Сохранившихся целыми стеклянных скифосов в погребениях Причерноморья известны единицы.
