Знаменитые Покровские курганы (юго-восточная группа, близ слободы Покровской современный г. Энгельс), исследованные профессором СГУ директором Саратовского областного музея краеведения П.С. Рыковым, являются одним из ключевых памятников для решения многих проблем культурогенеза и социогенеза начального этапа эпохи поздней бронзы Волго-Уралья. С момента открытия и до настоящего времени они постоянно привлекают внимание отечественных и зарубежных специалистов по бронзовому веку Восточной Европы. Их материалы послужили основой для появления таких многочисленных терминов, как “покровский этап срубной культуры”, “покровский период срубной культуры”, “покровская фаза срубной культуры”, “покровский тип”, “покровско-абашевский горизонт”, “покровско-абашевские памятники”, “покровская культурная группа”, “покровская линия развития”, “покровская культура”, “покровско-абашевская культура”, “покровская срубная культура”, “покровская субкультура”, “покровский феномен” и др.
Несмотря на это, результаты раскопок и археологические коллекции Покровских курганных групп не были своевременно обобщены и опубликованы монографически, поскольку П.С. Рыкова арестовали по клевете (14 апреля 1937 г.) и осудили как “врага народа”. В инвентарной книге СОМК его имя было тщательно закрашено черной тушью и несколько десятилетий не могло упоминаться в публикациях советских археологов. Доступ к статьям и монографиям П.С. Рыкова был существенно затруднен. Поэтому, для большинства отечественных археологов его публикации по эпохе поздней бронзы, в том числе и по Покровским курганам, являются библиографической редкостью и сейчас. Профессор умер во Владивостокском исправительно-трудовом лагере 26 апреля 1942 года.
По всем этим причинам, результаты культурно-хронологических и социокультурных разработок П.С. Рыкова о памятниках эпохи поздней бронзы Нижнего Поволжья, были незаслуженно “забыты”, долгое время не упоминались и не анализировались в историографических обзорах. К сожалению, материалы этой курганной группы, раскапывавшейся в 1924 1928 гг., не были полностью опубликованы в СССР. Погребения юговосточной группы этого могильника П.С. Рыков проиллюстрировал в основной публикации только фотографиями, без графических рисунков вещей, подробных планов погребений и курганов (Rykov P., 1927). Некоторые важные сведения об них разбросаны по различным статьям П.С. Рыкова. При этом очень узкий круг специалистов детально изучил неопубликованные отчеты о полевых исследованиях, музейные археологические коллекции, статьи П.С. Рыкова и полностью владеет достоверной информацией о закрытых покровских комплексах юго-восточной курганной группы.
Впервые краткие данные обо всех погребениях эпохи поздней бронзы из Покровских курганных групп и рисунки вещей были опубликованы саратовскими археологами в серии САИ (Галкин Л.Л., Дремов И.И, Железчиков Б.Ф., и др., 1993). Вместе с тем, в данном издании не могла быть детально отражена и прокомментирована вся отчетная и музейная информация о Покровских курганах юго-восточной группы, а также все архивные рисунки, фотографии и планы погребений. Тем более, что “отсутствие полной публикации результатов раскопок обуславливает наличие устойчивых искажений в трактовке этих курганов” (Пряхин А.Д., 1997, с. 79). Имеющиеся в нашем распоряжении информационные дополнения были использованы при анализе, систематизации памятников покровского типа и выделении покровской культуры (Малов Н.М, 1992). Надеюсь, что они представляют определенный интерес для коллег и более широкого круга специалистов.
Из Покровских могильников внимание исследователей чаще всего привлекают погребения из курганов юго-восточной группы (к. № 7, п. 3; к. № 8; к № 15, п. 2) с наконечниками копий, раскопанные П.С.Рыковым в 1924-1925 годах. До сих пор они остаются единственным могильником покровского типа в Нижнем Поволжье, где три захоронения содержали по одному наконечнику копья. В 1954 году четвертое захоронение с копьем случайно обнаружат в Карамышском кургане. В 1978 году исследуются такое же погребение в Медяниковском, а в 1988 в Березовском могильниках. Полагаю, что все шесть редких погребений с бронзовыми наконечниками копий, исследованные в Саратовской области в XX веке и пока не известные на остальной территории Нижнего Поволжья, заслуживают более детального рассмотрения, что и является основной целью данной статьи (Отдельные части данной статьи опубликованы в виде тезисов докладов автора (Малов Н.М., 1999б; Малов Н.М., 1999в).
Археологическое наследие Саратовского края. Охрана и исследования в 2001 году. Вып. 5. К оглавлению.