Грунтовый могильник на территории поселения «Красный Октябрь 2» был исследован в ходе охранно-спасательных археологических раскопок по линии строительства автомобильной дороги А-290 Новороссийск – Керчь.
О существовании в непосредственной близости от поселения первых веков нашей эры некрополя того же времени было неизвестно. Его расположение необычно: крайние захоронения находились практически на границе застройки поселения. Большинство народов древности обустраивали место для погребальных сооружений в стороне от населенных пунктов, на некотором удалении от них.
Причины, вынудившие местных жителей хоронить умерших буквально на пороге своих жилищ, могут быть различными. Или расположение поселения в пойме реки, периодически затапливаемой, не давало возможности вынести могильник в другое место, или этот участок, немного возвышавшийся над приречной низиной, был использован под захоронения уже после прекращения существования самого поселения. Археологические материалы из раскопок поселения и из погребений близки по дате, поэтому если второе предположение верно, то между событиями был короткий хронологический разрыв.
Всего было обнаружено 30 погребений, датируемых I-II вв. н.э. Погребальный инвентарь могильника достаточно единообразен. Большинство погребений сопровождалось тушами или их частями телят, овец, редко коров и свиней, в нескольких случаях в могилу помещались лошади. В одном женском погребении умершую сопровождал череп собаки. Покойному почти всегда клали в могилу один или несколько экземпляров керамической посуды – горшки, кувшины, миски и другие сосуды. В нескольких случаях они дополнялись стеклянными бальзамариями, причем, как в мужских, так и в женских погребениях.
Кроме керамических сосудов, почти во всех мужских захоронениях находились бронзовые или железные поясные пряжки и отдельные предметы вооружения: нож или кинжал, меч, наконечник копья или дротика. Иногда погребальный инвентарь включал бронзовую фибулу, крупную стеклянную бусину, речную ракушку или каменный оселок.
Погребение 17 отличается от остальных особенностью проведения погребального обряда. Сначала было совершено захоронение человека, а затем поверх него положены две передние части лошадей с подогнутыми ногами, развернутые в противоположные стороны головами. Таким образом, они перекрывали почти всю площадь захоронения человека. Однако в остальном погребальный инвентарь был скромным: керамические кувшин и миска, небольшой железный наконечник дротика и крупная бусина.
В женских и детских погребениях керамическая посуда была несколько более разнообразна, к обычным кувшинам и мискам в отдельных случаях добавились кувшин с зооморфной ручкой, изображавшей кабана, четырехгранная курильница, небольшие сосуды типа вазочки, кубки-канфары с тремя ручками.
Помимо посуды в могилах найдены стеклянные бальзамарии и тарелка, каменные (гагат, халцедон, сердолик, мрамор), пастовые и стеклянные бусины, керамическое пряслице, речные ракушки. В потусторонний мир женщин сопровождали также различные металлические украшения: бронзовые фибулы, подвески, браслет, перстень, а в одном случае ‑ фрагмент бронзового зеркала.
Особняком стоит погребение 19, определенное антропологами, как принадлежащее женщине 35-55 лет. Помимо распространенных для данного некрополя элементов обряда – положение умершего вытянуто на спине, руки вдоль туловища, головой ориентированного на восток, туша теленка, его инвентарь был необычен. Он включал в себя не только традиционные керамические маленький сосудик и кувшин, но и стеклянную тарелку, осколок кремня, а также железные пряжку, нож и наконечник копья. Последние три предмета характерны для мужских погребений, поэтому причины подобного набора в погребении зрелой женщины ставят перед исследователями ряд вопросов.
В другом погребении была захоронена только лошадь, в могиле которой были найдены плохо сохранившиеся железные предметы, возможно, часть уздечного набора и крупная халцедоновая бусина. Можно предполагать, что животное пользовалось уважением его владельца, который решил после смерти своего верного спутника воздать ему почести, даровав достойное погребение. Либо это захоронение сопровождало другую могилу, которая осталась на не раскопанной части некрополя.
Дальнейшее исследование могильника на поселении «Красный Октябрь 2» затруднено по техническим причинам, так как по этому участку проходит автомобильная дорога Красный Октябрь – Варениковская.