В 2019 году завершены большие раскопки в Старой Нисе, известнейшем памятнике Парфии. На территории объекта сделан полный стратиграфический разрез, позволяющий восстановить его историю по культурным пластам. Экспедиция организована археологическим институтом Академии наук России.
Парфия — одна из частей империи Александра Македонского (356-323 гг. до н. э.), включавшей в себя Грецию, Персию, Древний Египет и часть Индии. После смерти Александра его наследие было поделено между военачальниками, империя начала распадаться, откололась и Парфия, образовав вскоре отдельное царство. Старая Ниса — царская крепость на горе, основанная во II веке до н. э., расположена в современном Туркменистане, в восемнадцати километрах от Ашхабада.
В плане крепость имеет пять углов. Стены, толщиной девять метров, окружают территорию, площадью четырнадцать гектаров. По периметру возвышалось сорок три прямоугольных башни. Внутри — сокровищница царей и была их усыпальница. В самом центре Старой Нисы находились пруды, вокруг которых располагались храмы. Они были украшены росписями и скульптурами, которые, вероятно, делали греческие мастера. Здесь проходили религиозные торжества.
Постройки Старой Нисы сильно отличаются от архитектуры Средней Азии, так как проектировали её местные архитекторы, впитавшие греческую культуру, в итоге, получилось сооружение, не имеющее аналогов. Исследования Старой Нисы важны для понимания процессов мировой истории.
Крепость пережила землетрясение, но внутренние постройки были повреждены, тем не менее археологи обнаружили в Старой Нисе много ценных артефактов, среди которых изделия из металла, монеты, предметы искусства и религиозного культа.
Нашли библиотеку на глиняных табличках— на них были записаны родословные царей, даты их восшествия на престол, но больше всего документов представляли собой учётные записи, к сожалению, казалось бы, здесь могли храниться книги поинтересней хозяйственных. Старая Ниса располагает к тайному, поэтому современность восполнила пробел. Крепость имеет легенду, в которую многие верят.
В Старой Нисе был найден необыкновенной красоты ритон, исполненный в Скифском зверином стиле. Нижняя часть сосуда представляет собой дракона-горного козла с крыльями, сделанного столь реалистично, словно, с натуры. Ритон украшали накладки из золота и серебра. Но на другой день, после того как его нашли, в Ашхабаде случилось землетрясение 1948 года, одно из самых разрушительных за всю историю в мире. С тех пор археологи не прикасаются к тому месту, где был найден ритон. Вероятно, красота ритона повлияла на широкое распространение этой легенды.