Первобытная стоянка Сунгирь – один из самых известных объектов археологического наследия, внесённый в список памятников ЮНЕСКО. Стоянка Сунгирь была обнаружена в 1955 году на окраине города Владимира. Своё название древнее поселение получило по имени ручья, протекающего неподалёку и впадающего в реку Клязьма. Возраст стоянки – 24-25 тысяч лет. Это означает, что относится она к Костенковско-Селетской культурной общности эпохи верхнего палеолита. Ряд учёных полагает, что поселение ещё старше, и ему 36 тысяч лет. Возможно, что стоянка существовала 2-3 тысячи лет, и это было сезонное охотничье стойбище. По мнению археологов, одновременно на ней могло находиться до 50 человек.
Всего за годы исследований стоянки на ней было найдено более 65 тысяч предметов. Коллекцию находок составляют самые разнообразные артефакты. Это орудия труда и инструменты для их изготовления, наконечники копий и дротиков, различные изделия и украшения из кости. Многие обнаруженные во время раскопок предметы выставлены во Владимиро-Суздальском музее-заповеднике.
Самая знаменитая находка – так называемая «сунгирская лошадка». Эта фигурка украшена точками и когда-то была ярко-красной.
Мировую известность стоянке Сунгирь принесли найденные археологами захоронения древних людей. Были найдены останки двух взрослых людей – мужчины и женщины, а также парное детское захоронение. Реконструкция одежды, в которую был одет мужчина, показала, что древний костюм был очень похож на одежду нынешних арктических народов. Особый интерес вызывает богатый инвентарь, найденный в погребениях: подвески из гальки, бусины, украшения из бивня мамонта.
На основании скелетов антропологи смогли реконструировать внешний вид сунгирцев. Оказалось, что их можно отнести к людям современного типа.
Изучив находки в погребениях, археологи смогли многое узнать о верованиях древних сунгирцев. Они верили в существование загробной жизни, поклонялись Солнцу, Луне, животным, почитали своих предков. Сунгирцы, как и другие древние люди, считали весь окружающий их мир одушевлённым и живым.
Археологи также смогли рассказать о быте, образе жизни сунгирских людей. Основными занятиями были охота и собирательство. Были обнаружены жилища, похожие на шалаши. Длина жилищ достигала 10-15 метров, их стены были из дерева, а кровля делалась из шкур животных. В каждом таком жилище был очаг.
Также были проведены исследования, показавшие отсутствие между жителями стоянки Сунгирь близкородственных браков. Эти результаты могут во многом объяснить причины, по которым именно люди кроманьонского типа стали нашими предками.
Напоследок интересный факт. Долгое время считалось, что детские останки принадлежат подростам обоих полов. Только недавно выяснилось, что захороненные подростки – мальчики, которые были двоюродными братьями.
Изучения Сунгирской стоянки продолжаются по нынешний день. Надо думать, что археологов ещё ждут новые открытия.