Инженерно-геологическими изысканиями (ИГИ) называется весь комплекс работ по получению информации об инженерно-геологических условиях исследуемого участка. В процессе изысканий изучается территория планируемой хозяйственной деятельности: рельеф местности, ее геологическое строение, особенности грунтов, сейсмотектоника, геоморфология и гидрогеология участка, состояние геологических и антропогенных процессов, выявление угрозы опасных природных явлений на этом участке (угроза оползневых, паводковых, сейсмоактивных, карстовых явлений, просадок грунта и т.д.), проводится прогнозирование последствий хозяйственной деятельности и решается вопрос необходимости разработки систем инженерной защиты территории и мероприятий по охране окружающей среды.
Инженерно-геологические изыскания проводятся на месте планируемого промышленного или гражданского строительства, проектируемых или существующих линейных объектов (линий электропередач, связи, газо-, нефтепроводов, дорожно-транспортной инфраструктуры, мостовых и иных переходов через препятствия. При необходимости ИГИ могут сопровождать все этапы проведения строительных работ, последующей его эксплуатации или ликвидации объекта.
В зависимости от технического задания и конкретно взятых условий ИГИ могут проводиться отдельно, либо в комплексе с экологическими, геодезическими, гидрометеорологическими, геотехническими изысканиями.
Основной целью инженерно-геологических изысканий определение специфики геологических условий на исследуемой местности для расчетов допустимой нагрузки на грунт и возможных последствий строительной деятельности для окружающей среды.
В процессе проведения ИГИ решаются задачи подробного анализа грунта, его состав, состояние и свойства (физико-механические, химические, фильтрационные, несущая способность, обводненность и т.д.). Параллельно с этим, изучается геологическое строение местности, особенности геологических и инженерно-геологических процессов, сейсмотектонические, геоморфологические и гидрогеологические условия для составления прогноза возможных изменений инженерно-геологических условий при работах на данном участке и, в случае необходимости, обоснования мероприятий инженерной защиты объекта строительства и охраны окружающей среды.
Состав и объем инженерно-геологических изысканий может меняться в зависимости от их цели, степени сложности условий участка и технического задания. Совокупность изысканий для создания рабочего проекта на строительство состоит из одного комплекса задач; для выявления опасных геологических процессов — из другого.
Инженерно-геологические изыскания проводятся по следующим этапам: подготовительный, полевой и камеральный (лабораторный).
Подготовительный этап предусматривает сбор архивных материалов о территории изысканий, его рельефе, природных условиях территории, геологических изысканиях прошлых лет, картографические, топографические и другие сведения изучаемой территории. Полученная информация анализируется, составляется план работ на местности, маршруты поисков и точки отбора образцов, определяются необходимое оборудование и инструменты.
Второй этап ИГИ — полевые работы на местности. Сначала проводится топографическая рекогносцировка и съемка на местности. Затем ведутся буровые работы и осуществляется отбор проб (образцов грунтов, грунтовых вод, производятся полевые испытания грунтов.
Заключительный этап предусматривает лабораторное исследование взятых проб и образцов в специализированной лаборатории (химические и физико-механические свойства грунтов и грунтовых вод), обработка полученных в поле материалов, сведение итоговых результатов и составление отчета.
Итогом инженерно-геологических изысканий является отчет, необходимый для прохождения государственной экспертизы проектной документации заказчика.
В отчете отражаются все особенности грунтов исследуемого участка, в том числе, последовательность и глубина залегания инженерно-геологических пластов, их физико-механические характеристики грунтов для расчета их несущей способности и необходимости укрепления. Освящается состояние грунтовых вод и подземных водотоках, глубина их залегания и степень угрозы для целей хозяйственного освоения участка.
В случае выявления на данной территории очагов опасных геологических факторов составляются рекомендации по мероприятиям для их ослабления или устранения негативных последствий. В заключении отчета определяется степень отрицательного воздействия на окружающую среду и указываются условия по его минимизации.